紅豆，在亞洲飲食生活裡，算是不可或缺的。孕婦消水腫，吃紅豆；脾腎虛弱，吃紅豆；連減肥養顏，也吃紅豆呢！😋 傳統習俗裡，紅豆還可以驅邪、避免染病。而事實上，紅豆因為含有豐富的維他命B群，有助加強抵抗力，所以在 covid 期間，應當也算是最自然的防疫聖品吧！嗯～ 這麼優秀，難怪紅豆會為人所愛戀呢！😄
不 是 紅 豆，是 紅 豆
紅豆有很多種類，大多是不可以食用的，有的甚至有毒！😲 不管是，中國唐朝王維的「紅豆生南國，春來發幾枝，願君多採擷，此物最相思」、溫庭筠的「井底點燈身獨伊，共郎長行莫圍棋。玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知？」或，清朝曹雪芹的「滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓…… 」裡面所提的紅豆，並不是我們經常吃的紅豆喔！
都 是 紅 豆
紅豆除了叫 red bean 外，因為小小的，有人叫「小豆」，還有更清楚地被稱為「小紅豆」或「赤小豆」來跟大紅豆（ red kidney bean ）區分。 tiffy 最常看到的英文標示的是 Adzuki 或 Azuki 。「Azuki」 就是來自日文的「小枝（あずき）」。
紅 豆 的 身 世
紅豆原產於喜馬拉雅山一帶，在中國已經被種植了兩千年！後來傳遍東亞，更被帶到澳洲、美洲。Tiffy 在溫哥華的超市，很容易可以買到紅豆喲！
而紅豆是在大約平安時代期間傳到日本的。當時的日本，與中國的宋朝交流頻繁，因為紅豆富含澱粉、蛋白質，又被稱為「地裡長出的肉」很適合吃素的人。傳說，當時（約809年左右），是空海和尚把紅豆種子從中國帶回京都，在佐賀小倉山山腳下的「小倉の里」栽種的。這就是我們常聽到「小倉豆」的由來。
後來這紅豆又被在當地的糕點師傅亀屋和三郎，經加糖煮成豆沙，在平安京成立820週年時，獻給佐賀御所。之後，在和三郎的努力下，以樂齋為中心廣泛種植紅豆。那紅豆色澤較深，紅到帶紫，近似官服的顏色；並且這種紅豆，就算煮沸了也不會破皮（破肚），就像大納言——「即使在宮殿中拔出劍，也不會引起切腹」那樣的地位。於是，就被稱作 だいなごん（dainagon）「大納言紅豆」。「小倉餡」的名氣從此遠播。
到了鎌倉時代，紅豆更成為茶點的主要餡料。而從明治時期開始，和菓子的需求很大，由於北海道有很多含有大量空氣的火山土，在有利紅豆的成長的氣候和土壤下，可以讓紅豆在使用最少的肥料和人力上種得更多，再加上儲存和運輸的便利，對於在開創期沒有資金和人力的情況下，會更容易。因此種植紅豆當時在北海道非常盛行。最早種植紅豆的農民們選擇了少肥、省力、方便栽種的「十勝」這個地區，同時也針對耐寒、優質、高產進行品種改良。
第一次世界大戰時，歐洲豆類缺乏，十勝豆情勢大漲，而有「紅鑽」之稱。一戰之後，紅豆更為了以市場為目標而栽種。tiffy 想，這或許可能也是西方會叫紅豆 Azuki 的原因之一吧！就像被廣東人帶到西方的中式點心，英文就叫 Dimsum。紅豆也應該算是被日本人發揚光大了的吧！🧐
雖然華人食物裡也常用到紅豆，中國大陸的天津紅豆、台灣的萬丹紅豆，都很美味。韓國、東南亞也都有紅豆料理。但感覺上，日本人對紅豆似乎更加深愛！🤔
紅 豆 比 一 比
紅豆的生長，是白天在日照下製造養分，晚上將養分轉為糖並儲存起來。當日夜溫差大，白天溫暖晚上涼爽時，養分被有效地累積，糖含量也會增加。所以，在涼爽地區培育的紅豆，澀味減少，味道更好。再加上土地又肥沃時，就很利於紅豆的生長。 所以，不同的氣候與土質環境，影響著紅豆的生長，產生了品質的差異。日本的紅豆有80%在北海道，而北海道有50%是十勝，所以「十勝」幾乎就是紅豆的代名詞。東京知名的麵包店「木村屋 Kimuraya」的あずきの甘納豆パン用的就是北海道產的紅豆。
而大納言，由於耐久煮、光澤又美，所以最適合拿來做和菓子，深受京都的廚師歡迎。因為產地與改良，大納言也有好幾個品種，其中被認為最高級的，是京都北部丹波冰上郡（現在的丹波市 Tamba）所產的「丹波大納言」。丹波地區日夜溫差大、土地肥沃，因為獨特的氣候而使得紅豆更大更甜、皮薄味美。所以，在日本，自古以來獻給朝廷、幕府的就是這產量只有1%的「丹波大納言」。其他品種還有，馬路大納言、美方大納言以及能登大納言等。
一般紅豆和大納言紅豆最大的區別，在於它們的大小。 顆粒長為 5.8 mm 或以上的，被歸類為大納言。
紅 豆 餡 的 世 界
あんこ（ anko ）餡子：是紅豆之類的豆類或蕃薯、栗子等，經過煮軟後，再加入糖熬煉而成的餡料總稱。 在紅豆被帶入甜點的世界後，不同的紅豆餡也因為各自的特色，而在不同的菓子裡展現美味！基本上，紅豆餡（豆沙あん）分為四種：
1. 漉し餡（こしあん）⇢ 豆沙泥 將紅豆煮熟，去皮、過篩，再加入糖揉捏，整個呈現泥狀。黑色、光滑、亮亮的喲！ 常用來做麵包、包子的內餡。
2. 粒あん（つぶあん）⇢ 顆粒餡 紅豆直接煮爛後蜜漬醃製，保留豆子原本的形，使呈現顆粒狀，然後再加入こしあん，所做成的餡料。通常用於生菓子、餅菓子。
3. つぶしあん ⇢ 豆沙餡 把煮軟後的紅豆稍微壓碎，然後加糖跟一點點的鹽，來把紅豆本身的鮮甜味提出來。 可以說就是「つぶあん」＋「こしあん」的感覺。多用於たい焼き（鯛魚燒）、どら焼き（銅鑼燒）、麵包、包子之類。
4. 小倉あん ⇢ 大納言豆沙餡 將用蜜或糖熬煮過的大納言餡，加入正在蜜漬煮沸階段的つぶしあん或こしあん，所做成的豆沙餡。由於大納言不易破碎，所以可以享受到小紅豆的口感。
來 做 紅 豆 餡 囉！
tiffy 以前對煮紅豆有些畏懼，因為紅豆不是那麼容易煮爛，雖然喜歡紅豆餡的點心，但工作忙時，更不會有時間去做。疫情期間，在家時間多，於是試著自己做想吃的食物。
現在就來試試吧！😄
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